リーダーに必要な能力が先天的だと思っている人も多いのではないでしょうか。歴史上の偉大なリーダーを見ると、生まれつきの資質が重要だと感じるかもしれません。しかし、リーダーシップは才能だけで決まるものなのでしょうか。この疑問に答えるために、リーダーシップ研究の歴史を振り返ってみましょう。

資質論から始まった研究
リーダーシップ研究の初期段階では、「優れたリーダーには共通した特性がある」という考え方が主流でした。いわゆる資質論です。身長や性格、判断力など、さまざまな特徴が検証されましたが、「これさえあればリーダーになれる」という決定的な要素は見つかりませんでした。この結果から、「リーダーシップは先天的資質だけでは説明できない」と考えることが主流になってきました。

行動論：リーダーシップは学べる
資質論の限界を受けて注目されたのが行動論です。ここでは「どのような行動を取るか」が重視され、リーダーの具体的な行動パターンが分析されました。研究の結果、人間関係を重視する行動や目標達成を重視する行動など、複数のスタイルが整理されました。
この理論の重要なポイントは、リーダーシップは行動として学習できると示した点です。これが、「リーダーは育成できる」という考え方の土台となりました。

条件適合論・状況理論：正解は一つではない
ここまでのリーダーシップ論は資質論にせよ行動論にせよ、どのような状況に置かれた集団においても普遍的に有効なリーダーシップを追求してきています。しかし、実際のビジネスの現場では、「リーダーに何を求めるかは組織によってさまざまである」と感じられるのではないでしょうか。たとえば、成長中の企業と安定運用を重視する企業、現場重視の組織と戦略重視の組織では求められるリーダー像は異なります。この考え方を理論化したのが、条件適合論や状況的リーダーシップ論です。リーダーシップの最適解は、環境や部下の成熟度などの状況によって変わるとされ、状況に応じてスタイルを使い分ける柔軟性が重要だとされています。

現代のリーダーシップ研究
近年では、リーダーと部下の関係性に注目する理論や、ビジョンを示して人を動かす変革型リーダーシップ論などが提唱されています。
またリーダーシップそのものを分析したり体系化するだけでなく、優れたリーダーがどのようにして育ったのかを研究し、リーダー育成の方法を実践的に探求しようとする「リーダーシップ開発論」にも注目が集まっています。

まとめ
リーダーシップ研究の歴史を振り返ると、先天的資質重視から、行動や状況への適応へと視点が変化してきたことが分かります。現在では、リーダーシップは経験や学習を通じて育成できる能力だと考えられています。だからこそ、企業や組織はリーダーの育成を積極的に検討すべきでしょう。人材の可能性を引き出し、組織の成果を高めるためにも、リーダーは「生まれる」のではなく、「育てる」時代なのです。

参考文献
リーダーシップ論の展開とリーダーシップ開発論
東洋大学経営力創成研究センター 研究員 中村 久人

James MacGregor Burns（ウィキペディア）

リーダーシップとは　素質ではなくスキルだった！理論の変遷を解説
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